Desde su aparición, hace más de 200 años, las vacunas han revolucionado la salud pública. Han permitido reducir de manera extraordinaria la mortalidad y las complicaciones asociadas a numerosas enfermedades infecciosas. Pese a ello, un sector creciente de la población desconfía de su seguridad y utilidad, lo cual se refleja en la disminución de las tasas de vacunación desde los años 90 en países como Reino Unido o Estados Unidos.
Muchas patologías neurológicas infantiles comienzan a manifestarse durante los dos primeros años de vida. Este periodo coincide precisamente con el de la administración de la mayoría de las vacunas, por lo que no resulta sorprendente que muchas de estas enfermedades se hayan asociado erróneamente con la vacunación.
Un artículo publicado el pasado mes de enero evalúa la relación entre las vacunas y las convulsiones febriles y la epilepsia. Sus autores han analizado 120 estudios previamente publicados al respecto y han podido concluir que no existen pruebas que vinculen la vacunación y la epilepsia en individuos sanos. Sin embargo, aunque las vacunas no provoquen encefalopatías epilépticas, sí pueden actuar como desencadenantes de las crisis en personas que ya padezcan alguna patología. Esto es debido a los episodios de fiebre que, con frecuencia, acompañan a la inmunización. En el caso concreto del síndrome de Dravet, los autores señalan que, pese a que la vacunación puede adelantar la aparición de la primera crisis, el desarrollo de los niños ocurre de manera similar independientemente de si han sido o no vacunados. Por tanto, lo recomendable es que los niños sigan las pautas de inmunización indicadas por las autoridades sanitarias, aunque su administración debe evitarse en periodos de enfermedad aguda. Además, es aconsejable que los pacientes con síndrome de Dravet reciban medicación antipirética en torno a la vacunación para prevenir la aparición de crisis prolongadas debido a la fiebre.
Los resultados del estudio han sido publicados en la revista European Journal of Paediatric Neurology y los podéis leer en inglés AQUÍ.
